Gary Lineker je izrazio mišljenje da američka reprezentacija nije trebala dozvoliti Folarinu Balogunu da igra protiv Belgije u osmini finala Svjetskog prvenstva, čak ni nakon što je FIFA suspendovala njegovu jednogodišnju suspenziju. Balogun je prvobitno bio suspendovan zbog crvenog kartona u utakmici osmine finala protiv Bosne i Hercegovine, ali je FIFA disciplinska komisija odlučila da obustavi tu kaznu. Predsjednik SAD Donald Trump je lično intervenisao kod predsjednika FIFA Giannija Infantina, što je izazvalo optužbe o političkom uticaju na odluke FIFA-e. Ipak, Balogun nije uspio da pomogne SAD, koje su poražene rezultatom 4:1. Lineker smatra da je bilo bolje da su Balogun ili selektor Mauricio Pochettino odbili da ga uključe u tim, čime bi poslali poruku o očuvanju integriteta igre. Infantino je naglasio da je odluka o suspenziji bila u nadležnosti nezavisne disciplinske komisije, koja je iskoristila diskreciono pravo zbog specifičnih okolnosti incidenta, koje nisu detaljno objašnjene. Jürgen Klopp, koji bi uskoro mogao postati selektor Njemačke, osudio je političku intervenciju, ističući da je to neprihvatljivo i da dovodi u pitanje integritet sporta.
Gary Lineker: SAD su trebale izostaviti Baloguna protiv Belgije na Mundijalu
