Španski fudbaler Marc Cucurella, koji je ovog ljeta prešao u Real Madrid, otvoreno je govorio o kritikama koje prati nastupe Španije na Svjetskom prvenstvu. Iako su evropski prvaci bili neporaženi u grupnoj fazi i zauzeli prvo mjesto u Grupi H, nisu pokazali svoj najbolji fudbal do sada. Tim se priprema za osminu finala protiv Austrije, a na treningu su se pojavili i povratnici sa povreda Víctor Muñoz i Yéremy Pino, dok je Nico Williams trenirao odvojeno zbog povrede. Cucurella je naglasio da je normalno da javnost komentariše kada nema drugih fudbalskih događaja osim nacionalnih timova. Istakao je da je važnije proći dalje nego igrati spektakularno i izgubiti. Španski vezni red nije uspio da pronađe svoj uobičajeni ritam, a trener Luis de la Fuente je mijenjao igrače u sredini terena tokom grupne faze. Ipak, Cucurella vjeruje da će tim biti u najboljoj formi u nokaut fazi i da će publika vidjeti dobru verziju Španije. Sa druge strane, playmaker Álex Baena smatra da je potrebno ubrzati dodavanja kako bi se vratila fluidnost igre koja ih je krasila. Mladi talenti poput Lamine Yamala i Nico Williamsa donose brzinu i energiju, a Yamal je uvjeren da će Španija biti gotovo nezaustavljiva kada zaigra na svom maksimumu. Odbrambeni igrač Pau Cubarsí ističe da je Yamal spreman i motivisan da pruži vrhunsku partiju u narednim utakmicama.
Cucurella razumije kritike na račun Španije pred duel sa Austrijom
