Francuski selektor Didier Deschamps otkrio je da ga je duboko dirnuo zagrljaj Kyliana Mbappéa nakon što mu je kapiten posvetio svoj prvi gol u ubjedljivoj pobjedi Francuske od 3:0 nad Švedskom u osmini finala Svjetskog prvenstva. Deschamps se vratio na klupu nakon što je kratko odsustvovao zbog smrti majke, propustivši posljednju utakmicu u grupnoj fazi.
"Gest Kyliana me zaista dirnuo," rekao je Deschamps. "On je naš kapiten i ne govorim to samo da bih bio ljubazan, već zato što je od prvog dana bio primjeran."
Selektor je pohvalio jedinstvo i fokus tima tokom teškog ličnog perioda, ističući da su Francuzi do sada na prvenstvu ostvarili četiri pobjede, svaki put postižući najmanje tri gola.
"Ekipa je bila ujedinjena. Uradili su ono što je trebalo dok mene nije bilo, i bilo je bolje za sve nas da nisam bio prisutan u tom trenutku," dodao je Deschamps. "Ali čim sam se vratio, znali su da sam uz njih, što je veoma važno. Mentalitet tima ne donosi pobjede sam po sebi, ali može da ih i izgubi."
Pored pohvala za Mbappéa, koji dijeli prvo mjesto na listi strijelaca sa šest golova, Deschamps je istakao i učinak napadača Bayerna Michaela Olisea, koji je protiv Švedske upisao dvije asistencije i ukupno pet na turniru.
"Kad on ima loptu, to je pravo zadovoljstvo," rekao je selektor. "Igra svjetski fudbal. Imao je odličnu sezonu i trebalo mu je malo vremena da se prilagodi, ali sada ima ogroman uticaj u ekipi. Odlično se uklapa sa ostalim napadačima i njihovo razumijevanje na terenu postaje automatsko."
Nakon što su iz daljeg toka takmičenja ispali favoriti Njemačka i Holandija, Francuska je lako savladala Švedsku i u osmini finala će igrati protiv Paragvaja 4. jula u Filadelfiji.
"Pratili smo ostale utakmice nokaut faze. Teško je za sve," rekao je Deschamps. "Nama je bilo lakše jer smo dobro sproveli naš plan igre, ali tek smo u osmini finala. Znamo šta nas čeka za četiri dana. Moramo ponoviti ovakvu igru protiv protivnika sa drugačijim kvalitetima, ali Francuska ima veoma talentovane igrače. Kad igraju sa ovakvim fokusom i mentalitetom, to je izvrsno."