Trener Južne Koreje, Hong Myung-Bo, iznenadio je sve kada je odlučio da kapitena Son Heung-Mina ne uključi u početni sastav za ključnu utakmicu grupne faze protiv Južne Afrike. To je prvi put od 2010. godine da Son nije startovao na Svjetskom prvenstvu. Ova odluka se pokazala kao veliki promašaj, jer je Južna Afrika slavila minimalnom pobjedom 1:0, što im je donijelo plasman u nokaut fazu po prvi put u istoriji. Južna Koreja sada mora da čeka završetak grupne faze kako bi saznala da li će proći kao jedan od najboljih trećeplasiranih timova. Hong je nakon utakmice priznao da bi, da može da vrati vrijeme, vjerovatno donio drugačiju odluku. Objasnio je da je planirao da Son uđe u igru kada protivnici budu umorni i da će tada imati veći uticaj, ali je to nije donijelo željeni rezultat. Ova utakmica je označena kao najgora na turniru za Južnu Koreju, a trener je preuzeo punu odgovornost za poraz.
Južna Koreja na ivici ispadanja sa Mundijala nakon iznenadne odluke trenera
