Kapiten Argentine, Lionel Messi, dirnut je do suza nakon što je postigao prvi gol u utakmici protiv Alžira, ali je objasnio da su suze bile zbog razloga "potpuno nevezanih za fudbal". Na svom 200. nastupu za reprezentaciju, 38-godišnji Messi je briljantnim het-trikom pomogao Argentini da savlada Alžir sa 3:0 i tako savršeno započne odbranu titule svjetskog prvaka. Golove je postigao u 18. minutu i još dva kasnije, čime je izjednačio rekord Miroslava Klosea sa 16 golova na Mundijalima. Messi je takođe postao prvi igrač u istoriji koji je nastupio na šest svjetskih prvenstava, tačno 20 godina nakon svog debija kada je postigao gol u pobjedi od 6:0 protiv Srbije i Crne Gore. Uprkos sumnjama u njegovu spremnost nakon problema sa mišićima u posljednjoj utakmici za Inter Miami, Messi je pokazao da je ključni igrač Argentine. Nakon 80 minuta igre, zamijenjen je uz ovacije publike u Kansas Sitiju. Argentinski vezista Aleksis Mak Alister istakao je da je Messi najvažniji igrač tima i da se oko njega gradi ekipa. Argentina će u drugom kolu Grupe J igrati protiv Austrije 22. juna.
Messi postiže het-trik i izjednačava rekord na Svjetskom prvenstvu
